Crianças não podem ser privadas de enfrentar experiências dolorosas de perda nem de morte. O sentimento de segurança se desenvolve à medida que nos tornamos capazes de agüentar aflição e pesar.

Alguns adultos acreditam que as crianças são frágeis e desmoronam diante da adversidade, por isso pintam o mundo de cor-de-rosa. Essa medida deve ser usada com discernimento, pois a mentira gera fragilidade e empobrece a criança.

Pode-se aprender a lidar com situações e sentimentos difíceis, mas evitar a realidade é impossível. Não há medida protetora contra o próprio desenrolar da vida. As faltas e as perdas fazem parte do processo de viver.

Desde que somos bebê enfrentamos uma sucessão de perdas.

A primeira experiência dolorosa é o nascimento. Nunca vimos um bebe nascer sorrindo, eles choram e berram ao nascer – o que é considerado saudável. Precisam respirar, talvez sintam frio e fome. A vida no útero parecia ser menos exigente com eles. Por isso muitos psicanalistas atribuem um sentido traumático a esse momento.

Depois vem o desmame – alguns bebês sofrem muito nessa etapa, regridem e emagrecem. Há dificuldade de adaptação ao novo sistema alimentar e pesar pelo distanciamento com a mãe.

A próxima perda ocorre na fase de aprender a fazer xixi e cocô na privada. As crianças pequenas costumam gostar de seus produtos corporais, por isso sofrem quando esses passam a ser repudiados socialmente. A sensação de perda é intensa, pois perdem o amor incondicional dos pais que exigem que tenham controle e disciplina sobre a urina e os excrementos.

Daí vem a entrada na escola, quando a criança precisa enfrentar novas dificuldades. No processo de socialização ela aprende a negociar, ceder, fazer trocas, em fim, lidar com perdas. No processo de aprendizagem, a criança descobre que não sabe tudo e que precisa se esforçar para aprender.

Viver é enfrentar uma sucessão de perdas e de faltas. Cada etapa leva a um tipo de crise. Surgem sentimentos fortes e conflitantes que precisam ser digeridos pela criança.

Os pais são modelos para os filhos. Quando se apavoram com os sentimentos dolorosos da criança passam uma imagem de fragilidade a elas – e os filhos se espelham nisso. 

Na morte de parentes próximos essas dificuldades se revelam de forma ainda mais aguda, por isso é preciso contar a verdade para a criança e acompanhar suas reações.

Algumas fazem de conta que nada está acontecendo, falam pouco do assunto outras reagem de maneira violenta, são tomadas pelo ódio, pois acreditam que foram abandonadas.

O processo de conformação à realidade pode ser longo. Períodos de luto e tristeza fazem parte do caminho, assim como momentos de agitação e euforia. Os cuidadores devem garantir a presença e o amor para que a criança possa reconstruir seu mundo e o sentimento de confiança.